MEXICO (AP) – El huracán Rick alcanzó el sábado la “extremadamente peligrosa” categoría 4 en aguas del Pacífico mexicano, y los meteorólogos pronosticaron que su vórtice podría azotar la península de Baja California en los próximos días.

La tormenta tenía vientos sostenidos cercanos a los 230 kilómetros por hora (145 millas por hora) y se esperaba que se convierta en un monstruo categoría 5 con vientos superiores a los 250 kph (155 mph), informó el Centro Nacional de Huracanes en Miami, aunque también dijo que probablemente perdería gran parte de esa fuerza antes de llegar a tierra.

Poco antes del mediodía del sábado, Rick tenía su vórtice a unos 450 kilómetros (280 millas) al suroeste del puerto turístico de Acapulco y se estaba desplazando con rumbo oeste-noroeste a casi 19 kph (12 mph).

Los meteorólogos pronostican que el fenómeno se mantendrá bastante lejos de la costa durante varios días, antes de girar hacia el este en aguas más frías y llegar a Baja California, posiblemente el jueves por la mañana, como un debilitado huracán categoría 1.

La meteoróloga Jessica Schauer dijo a The Associated Press que la calidez de las aguas impulsó la rápida transformación de Rick de la categoría 1 a la 4 en apenas unas 36 horas.

“En estos momentos está sobre agua muy caliente y el pronóstico que se tiene de la ruta lo mantiene en agua cálida durante un buen rato”, afirmó. El meteoro es “extremadamente peligroso”.

Se pronostica que Rick pase el martes cerca de la isla Socorro _parte del archipiélago de las islas Revillagigedo_, ubicada a unos 500 kilómetros (300 millas) al sur-suroeste de Cabo San Lucas, una población mayoritariamente turística en la punta de Baja California.

La isla es una reserva natural que en los meses invernales recibe a expediciones de buceo y cuenta con un pequeño destacamento de la Armada mexicana.

La Dirección Municipal de Protección Civil de Acapulco emitió un alerta el viernes advirtiendo sobre posibles aludes de tierra e inundaciones en esa ciudad turística, que podrían surgir con las lluvias.

Rick es el séptimo huracán de la temporada en esa zona del Pacífico.

Los residentes de Baja California deben estar al pendiente del huracán, dijo Schauer.